在學佛的過程中，守持相應的戒律對修學者來說，是很有必要、也是很重要的事情。受戒後，有的人因為對戒律的學處缺乏了解，以為自己破了戒而惶惶不可終日；有的人覺得反正已經犯戒了，乾脆自暴自棄，放任自己。其實，這兩種心態都不可取。身為修行人，我們有必要了解犯戒的標準和其中細微的界線，以確定自己是否已經破戒了；同時也要明白即使破了戒，在大乘佛教中也有方法可以懺悔清淨。
犯戒的界線：煩惱的輕重
無論任何戒，只有當犯戒對境、心態、行動、結果四個條件完全達到了犯戒的規定標準時，才會是一個完整的犯戒。只要其中一個沒達到，都不算徹底犯戒。
而其中犯戒的心態，有大、中、小三種煩惱，以大煩惱心而做犯戒的事情，就會破戒；中煩惱和小煩惱不夠犯戒的心態，還不算是真正的犯根本戒，而只是犯了一個支分戒。
以菩薩戒中的一條：「為了獲得財物和恭敬而自我讚歎」為例，具體展開說明一下。
什麼是大煩惱呢？
第一，不間斷。
所謂「不間斷」，不是指在一兩個小時或兩三天當中不斷地讚揚自己，而是從讚揚自己開始，直至最終犯戒為止，始終沒有悔改心與慚愧心，還準備在需要的時候繼續這樣，就叫做「不間斷」。
如果在讚揚自己的時候，從頭到尾都具備了四個條件，哪怕事情剛剛結束，就生起慚愧心和後悔心，也已經犯了根本戒；如果在讚揚自己的過程中，說著說著忽然想到，這樣會犯菩薩戒，然後立即停下來，決心再不這樣，則即使其他條件都具備，也不會破戒根本。若沒有這樣的決心，即使以後沒有繼續讚揚自己，但實際上也屬於不間斷。其他戒條的毀犯界線也依此類推。
第二，無慚無愧。
在佛教裡面，「慚愧」二字是要分開理解的。以自己的某種承諾或戒律為因而感到羞恥，就叫做「慚」。比如說，大乘行人在做利己之事的時候，能意識到自己是受了菩薩戒的人，這樣做非常不符合自己的身份和承諾，很不應該，就是「慚」。
若是擔心他人的譏笑或嘲諷而感到羞愧，就叫做「愧」。
沒有慚愧是所有罪惡的來源。無慚無愧的人不但會犯戒，甚至會做出五無間罪等罪業。所以，無論持戒還是懺悔，最關鍵的都是「慚愧」。在金剛薩埵修法的四對治力當中，最重要的也是慚愧心。
從世間道德的角度來說，慚愧心也很重要。有慚愧心的人，不需要法律的約束，自然會很自覺，絕不會做違背道德的事情，即使因一念之差而做了，也會中途停下來。
第三，在犯戒過程中，不但沒有慚愧心，而且洋洋得意、自以為是，就會犯戒。
這個條件不僅認為是應該的，而且有心滿意足的感覺，所以更為可怕。
第四，把犯戒行為當作功德、優點，看做應當應分、理所當然的事。
所有的顯密乘根本戒，都要具備這四個條件，才會真正破戒。
所以，雖然大乘戒律的戒條比較多，但都需要具備共同的對境等四個條件，和上述不共的四個條件，才會犯根本戒，只要稍微注意一點，守持起來也不難。大煩惱的四個條件中部分不具足，就稱為中等或下等的煩惱。
顯密兩種不同的懺悔方式
密宗最殊勝的懺悔方式，是金剛薩埵修法，通過金剛薩埵修法來懺悔，就一定能懺悔清淨。
顯宗的懺罪方式，是具備四個對治力念誦《三十五佛懺悔文》。依照菩薩戒的要求，是每天晝夜六時分六次念誦。不過，若將晚上分成三等分，則半夜三更就要從床上爬起來念經，這對大多數人而言是不現實的，但最低的要求，也要每天觀察幾次，看自己有沒有犯戒。如果犯了戒，就要及時懺悔。
釋迦牟尼佛最讚嘆兩種人：一種是受戒以後隨時隨地都小心翼翼地護持戒律，使其清淨無染的人；再一種是犯戒以後懂得即時懺悔的人。釋迦牟尼佛知道，凡夫很難做到根本不犯戒，但犯戒以後能有慚有愧、勵力懺悔、改邪歸正，佛陀也稱其為清淨戒律者。
大乘佛法無論在見解、修法、行為、戒律方面，都有很多寬容的餘地，如果戒律真的森嚴恐怖到無法糾正懺悔的地步，釋迦牟尼佛也不會推薦給我們。
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「正覺海」微信公眾號：《破戒了？！差一點兒》
