我們會為旅行規劃行程，也會在搬家前仔細選擇環境；但對生命最終的去處，卻未必想過要提早準備。
若用一個生活化的比喻，往生極樂世界，就像為自己選擇一個真正長遠的歸處。這趟「移居」需要準備的，不是財力或身分，而是信心、發願，以及日常修行所累積的資糧。
為什麼選擇極樂世界？
極樂世界諸如黃金為地，七寶池、八功德水，到處是七重欄楯、七重羅網；這不僅僅是豪華，關鍵是往生極樂世界，不但身無疾病、心無痛苦，而且沒有生老病死的折磨，以及貪、嗔、癡等煩惱；唯有快樂，壽命也很長。
總之，往生極樂世界之後，就只有快樂而沒有痛苦。
出發前，先了解兩個重要違緣
確定了想要前往的地方，接下來還要了解，有哪些因素可能障礙往生。
以下兩個違緣，可以看作出發前的重要確認。瞭解它們，不是為了讓人感到害怕，而是提醒我們及早面對，並以正確的方法懺悔、清淨。
＊第一是五無間罪：五無間罪雖然有五種，但其中惡意出佛身血與破僧和合這兩種，現在不會發生了。當前有可能違犯的，是弒父、弒母與殺死阿羅漢這三種罪業。
一般的人都很清楚，自己有沒有故意殺死親生父母（如果不是故意，就不是無間罪）。至於殺死阿羅漢的罪業，我們也可以通過推理得知：因為阿羅漢是人或天人的身份，如果沒有殺死過人，就不可能殺死阿羅漢。
＊第二是謗法、捨法罪：它有很多種，其中最嚴重的，是指妄說不存在因果、輪迴，無所謂善惡報應，也沒有西方極樂世界等。若這樣想就是捨法，這樣說就是謗法，這是最嚴重的。
還有一種最容易踩的坑：不同教派相互詆毀，或者學密宗的人認為顯宗低劣......千萬要記住：法門平等，不要互相傷害！
除了這兩個「硬傷」以外，其他如殺、盜、淫、妄等所有罪業，都不會障礙往生極樂世界。你對阿彌陀佛的信心和對極樂世界的嚮往之心，以此功德就能消除這些罪障。
而上面所說的兩個違緣卻是極其嚴重的罪業，必須通過其他方法才能懺悔清淨。
為往生準備的四件事
瞭解需要遠離的違緣後，就可以開始準備往生極樂世界的四個條件。
這些準備不必等到年老或臨終時才開始。從認識極樂世界、累積資糧，到確立發心、迴向發願，每一項都可以落實在每天的修行中。
＊第一步：明觀福田
就像你要移民去某個國家，肯定得知道那裡長啥樣子吧？
觀想淨土和阿彌陀佛，要多看看極樂世界的「宣傳片」，例如：《淨土五經》，特別是《佛說阿彌陀經》；以及喬美仁波切所撰寫的《極樂願文》《極樂願文大疏》等，看了這些「宣傳片」以後，對極樂世界有了大概的印象，即應時刻不忘地去觀想淨土。
＊第二步：積資淨障
如果你想移民，得先賺夠錢吧？想往生極樂，也需要積累資糧。
辦法有很多：主要有七支供，還有供曼荼羅、守戒、放生、佈施、念咒等等。
在這裡值得注意的是：極樂世界修法中七支供的供養對境，是阿彌陀佛、觀音菩薩、大勢至菩薩，以及住於阿彌陀佛淨土當中的諸大菩薩。
＊第三步：發菩提心
這一點很重要：你的移民申請，不能是自私的逃離，而是學成歸來度化眾生的大願。
即使我們現在有不造作的強烈的菩提心，這也只是很好的發心而已，畢竟能力有限，還是不能真正地、廣泛地度化眾生。要想早日具備度化眾生的能力，首先就要往生極樂世界。如果不發菩提心，這個修法就不會成為大乘的法。
＊第四步：迴向和發願
在每一次打坐、放生等善事結束之際，應當將這些善業進行回向。如果要往生極樂世界，就需要在此基礎上再加入「願以此善根，往生極樂剎」的心願，這是迴向的方法。
其次，每次發願的時候，也要加入「願我能往生極樂世界」的心願。
這點非常非常重要：我們無論是迴向或是發願時，一定要在普通的發願和迴向的基礎上，加入一個往生極樂世界的願望，每次都要加，切記！
完成這些準備後，許多人心裡仍會有一些疑問：年紀大、不識字，會不會影響往生？過去世的業力要如何判斷？發願往生極樂世界，與留在娑婆世界度化眾生是否矛盾？
以下幾個問題，正好回應了大家常見的疑惑。
新手指南：
關於「移民」的常見Q&A
1、我年紀大了，沒文化，字也不認識，能夠往生極樂世界嗎？
答：
沒有深奧的理論，也沒有複雜的儀軌，簡單易行、方便快捷，所以無論是藏地還是漢地，在沒有文化，連字也不認識的老婆婆、老爺爺當中，也出現了很多成功往生極樂世界的例子。他們在臨終時，親眼看到往生的前兆，因而對死亡毫無恐懼，高高興興地就去了西方極樂世界。
2、怎麼知道我上一世有沒有造過五無間罪，要不要懺悔？
答：
在上一世，我們應該是沒有造過五無間罪，即使造過也已經清淨了。
要是上一世造了五無間罪而沒有懺悔清淨，這一世就絕對不可能獲得人身。因為造五無間罪的人在死亡的當下，可以不經過中陰而直接墮入無間地獄，而不會有其他的投生機會。
3、容易發生的謗法、捨法情況，能具體說明嗎？
答：
一種比較容易發生也比較危險的情況，是佛教內部不同教派之間相互詆毀。以貪、嗔、癡為起因，相互之間進行爭論和誹謗。這些都是謗法或捨法。
佛陀在經中還講到另一種更細微的謗法，即認為八萬四千法門當中，有些法好，有些法不好，這樣的分別念，也叫做謗（捨）法。
4、聽說往生成功之後還有待在花苞裡的，這是怎麼回事？
答：
如果這一生當中念佛念得非常好，那麼下一世就不會投生到別處，而將直接往生極樂世界。這種人一到極樂世界，即可花開見佛，成為一地菩薩，因為極樂世界中的所有眾生，都是一地以上的菩薩。
但有一種情況也許是例外，就是在修持阿彌陀佛修法時，對阿彌陀佛和極樂世界有信心和渴望心，同時也抱持懷疑態度的那些人，他們雖然能夠往生極樂，卻會在蓮花裡待上五百年而不能出來，在此期間只能聽到阿彌陀佛的聲音，卻不能見到佛陀。
對於這種人，有一種說法認為，他們很可能還沒有登地，即不是一地以上的菩薩。因為一地菩薩在剎那間可以面見一百尊佛，而不會有這些障礙。
由此可見，除了上述這種人以外，正常往生極樂世界的人，都是一地以上的菩薩。
5、我們不是發菩提心，要在娑婆世界度眾生嗎？為什麼還要到極樂世界去？
答：
從表面上看，一方面發心度化眾生，另一方面自己卻要去極樂世界，二者似乎有點矛盾。但是，「為了度化一切眾生，我要發誓成佛；為了快速成佛，我首先要去極樂世界修行」的這種發心，和菩提心是不矛盾的。
法王如意寶在最後的教言當中也講過：我圓寂之後，如果有自由的話，不會立即回到娑婆世界，也不會到其他地方去，而是首先去往極樂世界，在極樂世界獲得了廣大的度生能力之後，就立即回到娑婆世界來度化眾生。
菩薩在極樂世界當中獲得成就之後，絕不可能為了自己的幸福而繼續待在那裡。因為菩薩肩負著度化眾生的重任，那就是他的工作。這種使命感，會激勵他立即回來度化眾生，到那個時候，其度化眾生的能力與現在相比，就有著天地之別了。
從現在開始，準備這趟旅程
如果把往生極樂世界比作一次長遠的移居，真正需要準備的，不是行李與證件，而是對阿彌陀佛的信心、往生的願望、修行所累積的資糧，以及不忘眾生的菩提心。
當方向確定後，每一次念佛、行善、發願與迴向，都在為這趟旅程累積因緣。這些準備並不遙遠，就從當下的每一天開始。
素材來源：本文根據慈誠羅珠堪布相關開示編輯整理。
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