在西藏的聖地，有時會遇到一些特殊的朝聖者，他們在轉繞神山、佛塔、轉經輪時，都是左繞，與佛教徒完全相反。據說，這是苯教特有的轉繞方式。關於苯教是否屬於佛教，歷來有很多爭論。因為苯教的部分修行方式與術語與佛教很像，所以有些居士也認為它是佛教的一支。但從佛教的角度來講，兩者差別極大。
很多居士認為，苯教也是釋迦牟尼佛法。其實，苯教本身不屬於釋迦牟尼佛法，而是藏地的一種宗教。
苯教可不可以學呢？當然可以。每個人的根機不一、信仰不同，只要你願意，學任何一種宗教都可以。這一點佛陀也不排斥，更何況是我們呢！但不能把苯教當做釋迦牟尼佛法來學，因為這是錯誤的。如同儒教、道教不是佛教一樣，苯教也不是釋迦牟尼佛法。雖然苯教寺廟的某些上師、僧人也在修學釋迦牟尼佛法，包括大圓滿（苯教的經典中也有苯教的大圓滿）等法，但這是個人的事情，不能代表該教派的本質。這一點大家一定要分清楚。
有些苯教的上師會說：「苯教和釋迦牟尼佛法是一樣的，你學哪一個都可以。」實際上，苯教和釋迦牟尼佛法有一個非常關鍵的不同之處，就是它沒有皈依釋迦牟尼佛法的三寶。苯教如果皈依釋迦牟尼佛法的三寶，那就是釋迦牟尼佛法，否則就不是。如果能通達分辨的標準，問題也就很簡單了。
據歷史記載：像漢地的道教一樣，在釋迦牟尼佛法還沒有傳到西藏之前，苯教就已經存在了。蓮花生大師來到西藏以後，其中一部分人皈依了釋迦牟尼佛法，另一部分人仍然保持原有的信仰，這就是如今苯教的源頭。
既然苯教不是釋迦牟尼佛法，那麼苯教能解脫嗎？雖然有他們自己的經論中所說的究竟解脫，但絕不會有釋迦牟尼佛所講的究竟解脫。如是因感如是果，因果不會錯亂。除非是前一輩的苯教上師修持釋迦牟尼佛法，證悟後將修法傳播下來，因為他的修證是從釋迦牟尼佛法而來，故而他證悟的成就會有釋迦牟尼佛法的境界。
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