通常情況下，所說的小根機是指人天佛教和小乘佛教，大根機指大乘佛教；其實大乘裡面也有大小根機之分。《六祖壇經》就講述了大乘中的小根機者和大根機者的區別：以為佛在外面，不在自己心中，一味向外求佛，未能證悟自己的本性者，即是小根機人；大根機者則持有「心的本性是佛」的見解，只在內心尋找佛的果位、尋找證悟的正見。
為何佛性本無大小之分，人的根機卻有上下之別呢？
原因在此
主要原因在於懷有邪見、業障深重。佛性大家都有，煩惱同樣存在，只不過嚴重程度不同。煩惱不多的人，通過聞思即可證悟；而煩惱根深、業障深重的人，非但不證悟，而且心不生信，更嚴重者甚至心生不信——生起邪見。
如今大家普遍邪見障重，煩惱根深，為何這麼說？念了一輩子《金剛經》《心經》，連一點歡喜或激動之心都很難生起，又何談開悟？如惠能大師一般聽到《金剛經》立即反應強烈，更是無法企及。
顯而易見，我們並不是上等根機者。
小根機人的逆襲之路
我們也很想證悟，可是沒有惠能大師這樣的資本，怎麼辦？難道先天的根機決定了我們只能放棄？當然不是！只是我們的根機與六祖有明顯差距，不能採用惠能大師的頓悟方式，這條路對我們來說行不通。
小根機人怎樣才能成為大根機者呢？
對此，禪宗肯定有自己的辦法，大圓滿也有一系列方法，四加行、五加行就是為了解決這個問題。通過修四加行和五加行，先讓自己的根機成熟，再去修禪宗或大圓滿，才能證悟。我一再強調基礎修法的重要性，原因就在於此。
我知道很多人等不及修加行，迫切想聽大圓滿。有機會當然可以聽，但是想證悟肯定不可能。有些人恐怕也體會過了，聽完大圓滿沒有任何感覺——並非上師不夠格、法不夠深，唯一的原因是自己的根機還不成熟。
所幸的是，我們雖然暫時未能證悟，但是沒有產生邪見，也未被徹底摧毀。根機尚未成熟之前，去聽高深的法，不一定能適應。比如注射某些藥物之前需要做皮試，測試身體能否接受，不經皮試直接注射是很危險的。同樣的道理，未修四加行、五加行便直接聽大圓滿，沒被摧毀已經足夠幸運了。
所以，我們當前的首要任務是提升自己的根機。通過四加行、五加行，逐步減輕邪見、減少煩惱，提升自己的層次，到一定時候就可以證悟。
屆時，如同小溪、大河最後全部回歸大海一樣，無論何種根機的智慧，最終都會證悟，與佛性融為一體，將不存在大小根機之別。
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