問：
堪布，您好，我有一個疑問：您說過小乘佛教也修四無量心，在佛經裡也能夠看到阿羅漢度化眾生的公案，我想這就說明了，小乘佛教的修行人其實也是有慈悲心的，那為什麼說小乘佛教，只度自己，不度眾生呢？
堪布：
小乘佛教的修行人是一定會有慈悲心的，小乘佛教裡面也有四無量心的修法，然後他們在四禪八定的基礎上，修四無量心，尤其是四禪的基礎上修四無量心。有禪定的基礎，再修四無量心的話，和平時我們沒有禪定的時候，修的效果是不一樣的，他們都有慈悲心。我們有些人覺得，小乘佛教的修行人他們是沒有慈悲心的，他們是不會去利他的，其實不是這樣子，他們也有慈悲心，他們也會利他，然後剛才你也提到了，比如說佛陀身邊的一些阿羅漢，當時為了利他，失去了自己的生命，這樣的公案都有，他們都有慈悲心，也都會利益眾生。
現在的南傳佛教，他們很多時候非常積極地投入慈善，各種各樣的慈善活動當中，從這個角度講，大乘跟小乘的修行人看不出什麼區別，都有這樣子的心，都有這樣子的行為。但是我們平時講，大乘佛教就是度別人，小乘度自己的意思是說，它最大的一個區別呢，就是最後的時候，修行到最後這個目標上面，比如說小乘佛教，他現在是度眾生，幫助眾生，這些都有了，但是他最後的這個目標就是阿羅漢，證悟了阿羅漢以後，就是徹底地涅槃了。從小乘佛教自己的觀點看的話，涅槃就是絕對的一個，像我們世俗的眼光看，就完全是一個毀滅，一個人就毀滅消失了，他再也不會回來的，但是小乘佛教自己的觀點看，當然也不是徹底地消失或者是毀滅，有一個東西還存在這個涅槃當中，但這個存在不存在都沒有什麼區別了，他永遠都不會再回到這個世界來度眾生，自己涅槃了以後，就徹底地涅槃了，但是在還沒有涅槃之間，他也會利益眾生，他也會幫助眾生，是這樣子。
那大乘佛教就不一樣了，大乘佛教的目的就是為了度眾生。表面上看，我們很多時候就看到，大乘佛教它最終目的就是成佛，實際上不是成佛，成佛是為了更好地利益眾生，它的終極的目標就是為了度眾生，那麼小乘佛教的話，最終極的目的就是阿羅漢。成為阿羅漢的目的是什麼？沒有目的了，成為阿羅漢是最終極的目的了。大乘佛教的目的就不一樣了，成佛了以後就可以更好地放下所有的一切，然後就全方位地去投入利益眾生，所以大乘佛教就是像《華嚴經》講的一樣，第一個要超越輪迴，第二個就不脫離輪迴，這個時候，還要回到這個世界來繼續度眾生，那這個目標上，就有一個很大的區別。
然後大乘佛教跟小乘佛教的慈悲心不一樣的地方，小乘佛教的慈悲心叫作慈悲心，不叫大慈大悲；大乘佛教的慈悲心叫作大慈大悲。我們平時念大慈大悲觀音菩薩，大慈大悲跟慈悲是不一樣的。小乘佛教它也有慈悲心，但是它的這個慈悲心不會讓他最後成就了以後，繼續度眾生，他沒有這個想法；大乘佛教的慈悲心就讓他有這個勇氣，成就了以後，還要繼續度眾生。
